在工业与医疗应用领域方面,很多产品对性能要求不高,例如pos机台、查价机、数位电子看板、消费性医疗装置等;目前这类型产品设计,都是搭载英特尔x86架构的处理器(作业系统搭配Windows 7、Windows XP),不可否认的,x86平台在应用程式支援、开发工具、市场成熟度等,都是大胜ARM平台,但是对于成本结构相当敏感的电子业而言,x86架构的处理器和作业系统都比ARM架构昂贵,光是成本上的考量,就占有很大的优势;因此,将ARM架构导入不需要高精密运算的产品,除了降低成本,更是适得其所。
ARM架构由于低功耗的特性,让POS机台大大提升稳定度。
ARM架构处理器除了价格上的差异,还有哪些优点呢?致力于工业电脑应用开发的威霸科技张芝宁经理表示,电子产品最怕‘热’,若是过热,容易让产品的性能产生问题,甚至缩短使用寿命,尤其是工业电脑这种长时间开机、系统很少进入休眠状态的使用情境,处理器散发的热能是很可观的,ARM架构处理器拥有低耗能及长时待机的优势,不仅环保也大大增加了产品的稳定性。
在产品使用端方面,张芝宁提到,x86架构处理器为开放式系统,容易因为人为的不当使用,花费更多成本于后续处理,举例来说,放置于大型卖场的查价机,常因为客户的不当使用,使得内建程式遭变更或删除,于是卖场需要付出人力和时间去维护机台;相反的,ARM架构处理器是封闭架构,无法随意删除或变更程式,让产品的使用更安全。
ARM架构处理器具有体积小、低功耗、低成本、封闭性等优点,将来威霸科技将尝试运用在数位电子看板上。张芝宁说,使用ARM架构处理器可以让数位电子看板做到Panel的厚度,体积更为轻薄,且电子看板不需要复杂运算,是搭载ARM架构的好选择。
目前ARM架构处理器运用在行动装置、数位家庭上,有极高的市场接受度,但能否挟着产品优势,在工业与医疗应用领域有惊人表现,且让我们拭目以待。