随着疫情常态化和人力成本上涨，各种用以辅助人工和减少人际接触的智能硬件设备和自助终端纷纷面世并投入到实际应用场景中。像便利蜂这种便利店后起之秀在门店普及了小型自助收银机，让顾客可以自助结账，无需通过店员操作便利店收银机进行结账收款，大幅降低人力成本和提升收银效率。
据预测，在2022年，消费者更倾向于线上购物、无接触接触的自助结算和无人配送模式。自助收银机等智能硬件设备大有可为。有研究表明，全球超过50%消费者曾经尝试过自助收银方式，无论是通过手机端的扫码自助结账还是超市自助收银机的操作使用。同时，超过八成八成消费者相比疫情前在购物时更看重便利性等人性化选项。
除了利用自助收银机提升收银结账效率，在其他场景上智能硬件设备也在发挥更多元化的作用。京东、天猫等电商巨头甚至引入了无人配送机器人和无人配送车，用于近距离的商品配送。近日，天虹超市在深圳也推出了无人车配送业务，通过这种能自主导航和自动避障的配送机器人，能大幅提升超市送货到家的效率。在一些特殊场景（如疫情管制区、医院、大型园区等），无人配送机器人能比人工配送有更突出的无接触和长时间续航优势。
