从一定程度上来讲,易捷通这一民族POS机品牌发展的前世今生,也正是中国连锁零售业十几年以来发展的一个缩影。
“与大多数成长型民族连锁零售企业一样,现在的易捷通也正处于发展的快速上升期。”在记者见到这位深圳市易捷通科技有限公司领军人时,他给了自己一手打造起来的企业这样的定位。
产品:民族品牌基因
1995年,还处于懵懂状态的中国连锁零售业,对于POS机市场更是没有一个清晰的概念。
“当时连锁零售行业基本是外资企业的天下,而刚刚起步的本土零售商们把主要精力都用在了学习外来先进企业的经营模式上。对于POS机的运用,大多数管理者都是抱着凑合着用的心态。”薛志利回忆,出于成本考虑,当时POS机的市场除了昂贵的国外品牌机外,基本上都是各种各样的DIY款机。
而1994年大学毕业后的薛志利也正是从事的进口品牌POS机系统集成组装工作,“只有一些经营好的国有企业能够有实力购买。”薛志利回忆,当时基本都是一水的外国货,而他的工作只是从事一些简单的后期组装。
机械式操作的工作让当时年轻气盛的薛志利没多久便“坐”不住了。1999年,当时全国各地的本土零售商像雨后春笋般地出现,“这对于民族POS机品牌的发展将是一次难得机遇。”薛志利当时判断。也正是那一年,他“下海”了。
由于没有自主品牌、没有掌握POS机的核心技术,1999年、2002年薛志利先后在石家庄、北京创立的公司都没有突破“为他人作嫁衣”的代理商瓶颈。“但这为后来易捷通POS机品牌的创立积累了足够的行业资源。”谈起前两次的创业经历,薛志利认为易捷通就是这样一次多年厚积薄发的结果。
2006年7月,在经过一年多的市场考察之后,薛志利正式在深圳市南山区科技园创立了深圳市易捷通科技有限公司。随后同年,易捷通建立起了自己的工厂生产线,正式开发了“易捷通”牌POS机。从此,易捷通开始走上了自主研发的品牌之路。
然而,毕竟与易捷通过招的不是像IBM、WINCRO等国外的一线品牌就是像海信这样资格较老的国有企业,依靠什么从市场当中胜出,成为易捷通这一行业新军必须要解决的问题。
“十几年来与本土零售企业一起成长的过程,使易捷通对于处于不同发展阶段的企业对于POS机的需求差异了如指掌。”薛志利说,随着零售企业的发展,易捷通在产品研发生产上也在发生着相应的改进。
比如,在北京有一家易捷通的老客户,在2006年就使用易捷通自己DIY的品牌机,现在虽然已经多次更新升级了信息化系统,但用的POS机还是易捷通品牌的最新产品ET—3000系列产品。除了价格优势与可靠的售后服务外,这家企业看中的还有与易捷通合作关系的放心、稳定。
定位:供需门当户对
在行业里,有这样一个故事。在河北某地的一家零售企业几年前曾花费200多万元购入了上百台某国外一线品牌POS机,但在使用不到一年的时间后,便出现了一些质量问题。于是,这家企业就给该跨国企业上海的公司打电话,厂家说可以上门维修,但客户要支付相关费用。从维修人员登上飞机开始,所发生的费用均需由这家客户承担,结果这一次维修下来,就搭上了十几万元。
“故事可能有些夸张,但这至少说明了一个问题。”薛志利说,这是典型的市场交易双方在企业发展上的不对等造成的。200万元对于一家区域中小型零售企业来讲,是一笔不小的设备投入,但对于像IBM这样的企业来讲,却不是这样的。
谈到十几年来连锁零售企业对于POS机的需求特点,薛志利认为,现在的零售企业大部分已经逐渐成熟起来。在POS机的选择上,已不再是过去那种盲目迷信国外品牌的状态了。
由于本土零售企业从事信息化方面工作的人员素质不断得到提高,逐渐对企业POS机应用系统熟悉起来,在选择厂家时已改变了过去要么过度节约采用DIY的POS机、要么盲目追求国外品牌的两个极端,而开始了理性的选择。
“易捷通敏锐地感觉到了这一变化,这也带给了我们企业业务研发重点的变化。”薛志利说,随着零售企业信息化方面人员的成长,他们在选择POS机设备时更多的开始关注产品性价比的问题,开始考虑DIY的POS机是否能够保证门店使用时的稳定性、动辄1万多元的国外品牌机是否适合企业在成长阶段的需要。
在这样的情况下,易捷通开始将企业细分市场锁定在正处于快速成长期的区域型零售企业的需求上。
“虽然在财力上中小企业客户无法与大型连锁零售企业的需求量相比,但我们还是首先要满足这些中小企业的需求特点。”薛志利告诉记者,开发对于区域型企业性价比高的POS机并不能给易捷通带来利润最大化。
“因为性价比高的产品对于易捷通来讲利润则相对较低,而且价格适中,最重要的是易捷通与广大成长型企业一样,都处在健康的快速上升期,与客户企业文化之间的对等更容易保证合作的稳定性以及服务的匹配性。”
规模:全国网络已现
事实上,在二三线城市以及县级城市中,由于市场需求量很难满足国外一线品牌胃口,许多区域在POS机需求方面还处于饥渴状态。即使能购买到一线品牌的POS机,但售后的维修却成为了这些区域中小企业头疼的问题。
虽然在研发以及产品品质方面并不输于任何一个竞争对手,但易捷通还是果断地将市场的主打战略放在了二三线成长型企业需求上。
截至目前,易捷通已在全国发展了150多家区域代理商,分布在上海、北京、成都、西安、哈尔滨、沈阳、郑州、武汉、长春、昆明等区域。“在市场纵深发展方面,为了完善公司的售后服务体系,易捷通已分别在上海、武汉、北京等地设立了5家分公司,协助供应商做好市场拓展以及售后服务工作。”薛志利告诉记者。
“在全国许多区域市场,由于企业发展规模还